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Unsterbliche Zeitzeug*innen? Geschichtsaneignung mithilfe von Augmented Reality und Hologrammen

Von Sophie Bodenstab und Stella Braun

Geschichtsaneignung bezeichnet den aktiven Prozess, in dem Menschen Darstellungen von Ereignissen der Vergangenheit aufnehmen, interpretieren und mit Blick auf ihre subjektive Lebenserfahrung in ihre eigene Identität integrieren. Dabei geht es nicht nur darum, sich Fakten zu merken, sondern um die persönliche Auseinandersetzung mit Geschichte. Gefühle und Emotionen1 sind daher bei der Geschichtsaneignung ein entscheidender Faktor. Empfindungen wie Freude, Wut und Angst, die mit historischen Ereignissen verknüpft sind?, können von uns Menschen nachempfunden werden und führen dazu, dass wir das Handeln anderer Menschen scheinbar besser (oder gar nicht) nachvollziehen können. Besonders interaktive Kommunikationszeugnisse sind beliebte Medien der Geschichtsaneignung geworden. Zwar können auch schriftliche Quellen Emotionen und Gefühle enthalten, doch kommen sie dort nicht in einer solch ausgeprägten Form zur Geltung wie in einem persönlichen Gespräch. Zeitzeug*innengespräche können Emotionen erfolgreich transportieren, weil Menschen in einem unmittelbaren Kontakt miteinander stehen und die Zeitzeug*innen meist direkt an die Adressat*innen gerichtet erzählen. Es entsteht also eine emotional geprägte Kommunikation zwischen den Erzähler*innen und den Zuhörer*innen. Zeitzeug*innenschaft über den Tod hinaus zu konservieren, gestaltet sich jedoch schwierig. Sicherlich sind Transkripte und Videoaufnahmen eine Möglichkeit, den Inhalt des Zeitzeug*innengesprächs zu bewahren, doch die Nahbarkeit, die ein Zeitzeug*innengespräch prägt, geht verloren.

Mit Blick auf die Erinnerung an den Holocaust und den Zweiten Weltkrieg sind in den letzten Jahren mehrere Anwendungen entwickelt worden, deren Ziel es ist, die Stimmen von Zeitzeug*innen zu bewahren. Die App WDR AR 1933–1945 wurde dafür bereits mehrfach ausgezeichnet und gehört in Deutschland zu den Vorreitern bei der Digitalisierung der Zeitzeug*innenschaft. Die Abkürzung AR im Appnamen steht für Augmented Reality, was übersetzt „erweiterte Realität“ bedeutet. Der Begriff  bezeichnet eine Mischung aus der realen Welt und digitalen Elementen oder genauer: Die reale Welt wird mit digitalen Elementen ausgeweitet.2 In diesem Beitrag betrachten wir die App des WDR genauer und untersuchen, inwieweit sie mit AR die Erinnerungen von Zeitzeug*innen für die Nachwelt bewahrt.

Die App WDR AR 1933–1945

„Bald wird es keine Zeitzeuginnen und Zeitzeugen mehr geben, die uns von ihren Erfahrungen aus dem Zweiten Weltkrieg berichten können. In einer Zeit, in der der Glaube an Europa als historisches Friedensprojekt verblasst, wo wir über neuen Nationalismus streiten, ist das ein großer Verlust.“3

So beschreibt der WDR den Leitgedanken hinter der App WDR AR 1933–1945. Der scheinbar unvermeidliche Verlust der Zeitzeug*innen zum Zweiten Weltkrieg war der Anstoßgedanke für ihre Entwicklung. Die App wurde vom Westdeutschen Rundfunk in Zusammenarbeit mit der Hochschule Düsseldorf und Lavalabs, einem Studio für Visual Effects, entwickelt. Seit 2019 enthält sie drei Kapitel Für jedes Kapitel wurden mindestens zwei Zeitzeug*innen in einem Raum mit Greenscreens befragt und bei der Befragung aus mehreren Perspektiven gefilmt. Mithilfe von Computertechnik wurden die Zeitzeug*innen in den Videos aus dem Raum gelöst und können nun durch die App von den User*innen an unterschiedlichen Orten platziert werden. Ein klassisches Hologramm ist jedoch nicht entstanden. Dafür hätten die Zeitzeug*innen aus jeder Perspektive gefilmt werden müssen und die Datenmenge wäre für die App zu groß geworden. Stattdessen wurden die Zeitzeug*innen nur durch zwei Perspektiven dargestellt und es entstanden hologramm-ähnliche, aber zweidimensionale Bilder.

Im ersten  Kapitel namens Kriegskinder stehen die Erzählungen von drei Zeitzeuginnen aus London, Köln und Leningrad (heute St. Petersburg) zur Verfügung, die den Zweiten Weltkrieg als Kinder erlebt haben und von den Bombardierungen ihrer Heimatstädte berichten. Es ist das einzige Kapitel, in dem Zeitzeug*innen aus unterschiedlichen Ländern erzählen. Die Erzählungen wurden übersetzt und können auf Deutsch, Englisch und Russisch wiedergegeben werden. Kriegskinder ist das einzige Kapitel, das für ein russischsprachiges Publikum zugänglich ist. Die Gründe für diese Unterschiede sind nicht bekannt.

Im zweiten Kapitel Meine Freundin Anne Frank berichten zwei Wegbegleiterinnen Anne Franks von ihren Erlebnissen. Die Erzählungen sind auf Deutsch und auf Englisch verfügbar. Zusätzlich zu den beiden Augmented Realities können sich die User*innen auch ein kurzes Informationsvideo zum Leben Anne Franks ansehen.

Das dritte Kapitel Mit 18 an die Front widmet sich zwei jungen deutschen Männern, die an der Front im Zweiten Weltkrieg gekämpft haben. Beide Erzählungen sind auf Deutsch und auf Englisch abrufbar. Neben den beiden Augmented Realities sind zwei Informationsvideos zur persönlichen Verantwortung von Wehrmachtssoldaten und zur Rolle der Wehrmacht im Nationalsozialismus für die User*innen verfügbar.

Immersion durch Augmented Reality – Geschichte hautnah miterleben?

Aber wie funktioniert die Darstellung in der  App WDR AR 1933–1945 nun genau?  Als Beispiel betrachten wir die AR-Version von Anne Priller-Rauschenberg aus Köln genauer. Bevor die AR zu ihr startet, wird den User*innen in einem Satz der historische Kontext der Erzählung erklärt. Optional können weitere Informationen zum historischen Hintergrund abgerufen werden:  ein Text zum britischen Bombenangriff auf Köln am 30. und 31. Mai 1942. Auch eine Kurzbiografie zu Anne Priller-Rauschenberg steht zur Verfügung.

Abb. 1: Nach der Auswahl der Zeitzeug*in  können User*innen die Augmented Reality starten, aber auch kurze Texte zum historischen Hintergrund der Erzählung und zur Biografie der Zeitzeug*innen lesen. (Screenshot von Sophie Bodenstab, aufgenommen in der App WDR AR 1933–1945 am 26.03.2025)

Damit die AR  gestartet werden kann, müssen die User*innen den Fußboden in ihrer Umgebung mit dem Mobilgerät scannen, um einen passenden Ort für die hologramm-ähnliche Darstellung zu finden. Färbt sich der Suchkreis türkis, können an dieser Stelle im Raum die Zeitzeug*innen platziert werden.

Abb. 2 und 3: Die Zeitzeug*innen müssen zunächst im Raum platziert werden (Screenshot von Sophie Bodenstab, aufgenommen in der App WDR AR 1933–1945 am 30.03.2025)

Die Erzählung beginnt in unserem Beispiel mit dem Erscheinen der Zeitzeugin Anne Priller-Rauschenberg, die ihre Geschichte mit den Worten „Es war die Hölle.“ beginnt.

Abb. 4: Die Zeitzeugin wird durch Augmented Reality im Raum eingefügt (Screenshot von Sophie Bodenstab, aufgenommen in der App WDR AR 1933–1945 am 30.03.2025)

Wenn die User*innen sich nicht mit den zusätzlich angebotenen Informationsmaterialien auseinandergesetzt, sondern gleich die AR gestartet haben, wird ihnen vermutlich nicht sofort klar, dass Anne Priller-Rauschenberg von einem Brand in Köln infolge eines Bombenangriffes erzählt. Ihre Erzählung zu dem Brand führt die Zeitzeugin detailliert aus. Dabei werden digitale Elemente eingefügt. Die User*innen sehen den Raum, in dem sie sich befinden, und die Zeitzeugin von Funken umgeben.  Hier machen sie eine , wenn auch simulierte gemeinsame Erfahrung mit der Zeitzeugin, durch die Nähe entsteht. Anschließend erzählt die Zeitzeugin von der Zuflucht im Bunker. An dieser Stelle werden gezeichnete Menschen in die reale Welt eingefügt, sodass die Illusion entsteht, man befände sich im Bunker.

Abb. 5: Mit digitalen Elementen wird der überfüllte Bunker dargestellt (Screenshot von Sophie Bodenstab, aufgenommen in der App WDR AR 1933–1945 am 30.03.2025)

Wenn Anne Priller-Rauschenberg von der Reaktion ihres kleinen Bruders auf Kriegserlebnisse erzählt, werden zwei gezeichnete Kinder eingeblendet, die sich in einer zerstörten Häuserlandschaft befinden. An dieser Stelle schlucken die digitalen Elemente einen Teil der realen Welt, sodass die User*innen nicht mehr das Gefühl haben, in der realen Welt verankert zu sein, sondern im bombardierten Köln im Mai 1942. Die eigene Realität der User*innen verschwimmt also und wird gleichzeitig erweitert, wenn nicht sogar überlagert.

Abb. 6: Das zerstörte Köln (digitales Element) überdeckt einen großen Teil der realen Welt (Screenshot von Sophie Bodenstab, aufgenommen in der App WDR AR 1933–1945 am 30.03.2025)

Die Erzählung endet mit der erneuten Einblendung der Zeitzeugin ohne weitere digitale Elemente. Anne Priller-Rauschenberg sagt, dass sich ihr diese Erinnerungen an die Bombardierung Köln eingebrannt hätten. Dann wird der Bildschirm schwarz und die User*innen werden zurück ins Menü zur Geschichtenauswahl geleitet.

Die Erzählung der Zeitzeug*innen kann jederzeit durch das Tippen auf den Bildschirm angehalten werden. User*innen können die Geschichte verlassen, vorspulen und auch die Zeitzeug*innen neu positionieren. Der Augmented Reality können die User*innen also, im Gegensatz zur realen Welt, jederzeit entfliehen. Es ist jedoch nicht möglich, länger in der AR zu verweilen, als das Zeitzeug*inneninterview lang ist.

Zeitzeug*innen in Augmented Reality – Möglichkeiten und Grenzen

Die App WDR AR 1933–1945 wurde mit dem Gedanken entwickelt, dass die Zeitzeug*innen zum Holocaust und zum Zweiten Weltkrieg nicht mehr lange leben werden und  ihre Geschichten mit ihrem Tod verloren gehen. Mit den AR-Zeitzeug*inneninterviews sollen diese Erinnerungen zumindest teilweise bewahrt werden. Das Feature der Augmented Reality soll dabei eine Nähe der Zeitzeug*innen zu den User*innen erzeugen. So sitzt Anne Priller-Rauschenberg direkt vor uns und berichtet von ihren Erinnerungen an den Bombenangriff auf Köln. Unserer Meinung nach ist den Entwickler*innen der App diese virtuelle Annäherung gut gelungen. Für Schüler*innen, die die Hauptzielgruppe sind, eignet sich die App unserer Einschätzung nach gut. Für sie wird besonders das Element der Augmented Reality interessant und motivierend sein, denn so wird Geschichte im Klassenraum erlebbar und verbleibt nicht nur stumm in den Lehrbüchern. Diese Motivation kann von den Lehrer*innen aufgegriffen und für den Unterricht genutzt werden. Dafür stellt der WDR auf der Website zur App ergänzendes Unterrichtsmaterial zur Verfügung. Ein weiterer Vorteil der App ist, dass Zeitzeug*innen immer und überall ihre Geschichte erzählen können. Mit WDR AR 1933–1945 können sie im Gegenteil zu „echten“ Personen jederzeit aufgerufen werden.

Auch wenn die App einen neuen und besonders für junge Menschen interessanten Ansatz zu Zeitzeug*inneninterviews bietet, hat sie unserer Meinung nach  einige Schwächen. Zwar wirken die Zeitzeug*innen sehr realistisch und emotionalisierend – wir hatten das Gefühl, dass Anne Priller-Rauschenberg vor uns sitzt und ihre Geschichte erzählt. Schwierig wird es aber, wenn beispielsweise der mit Menschen überfüllte Bunker vor dem Hintergrund der realen Welt simuliert wird. Das wirkte auf uns nicht mehr authentisch, weil so ständig zwischen realer Welt und digitaler Welt gewechselt wird. Hier wird der Nachteil der Augmented Reality spürbar, denn es gelingt keine vollständige Einbindung der Nutzer*innen in die dargestellte Geschichte. Das Ein- und Mitfühlen als User*in, auf das die App schließlich abzielt, wird also unterbrochen, wodurch es auch zur Störung des Prozesses der Geschichtsaneignung kommen kann. Eine Lösung könnte zum Beispiel sein, die Zeitzeug*innen weiterhin in Form von Augmented Reality anzubieten, aber beispielsweise die Darstellung des überfüllten Bunkers gesondert in Form von Virtual Reality (also vollständige digitale Überlagerung der realen Welt) in die App einzufügen. Der Hintergrund der realen Welt wäre dann für diese Darstellung nicht mehr gegeben und die Darstellung würde dadurch authentischer wirken.  

Abb. 7: Das Einfügen der Zeitzeug*innen in die reale Welt wirkt authentisch. Auch die Größenverhältnisse stimmen fast mit der realen Welt überein (Screenshot von Sophie Bodenstab, aufgenommen in der App WDR AR 1933–1945 am 30.03.2025)

Die zweite Schwäche der App ist die fehlende Möglichkeit zur Kommunikation der User*innen mit den Zeitzeug*innen. Somit bietet die App eigentlich kein Zeitzeug*innengespräch, sondern nur die Zeitzeug*innen kommunizieren. Das umgeht beispielsweise das Projekt Dimensions in Testimony der USC Shoa Foundation, bei dem Holocaustüberlebende als Hologramme dargestellt werden und User*innen über einen Chat oder über ein Mikrofon Fragen stellen können. Auf der Grundlage von  maschineller Spracherkennung werden passende Antworten derZeitzeug*innen  ausgewählt und abgespielt, sodass sie sozusagen auf die Fragen der User*innen antworten. Auch die Künstliche Intelligenz wird in den nächsten Jahren Potenziale für die Kommunikation mit Zeitzeug*innen nach ihrem Ableben bringen. Erste Ansätze dazu haben wir bereits im vorherigen Blogbeitrag zu KI-Chatbots gesehen.

Trotz der Schwächen der App birgt sie großes Potenzial, das Interesse junger Menschen an den Geschichten der Zeitzeug*innen zu wecken, sie, besonders in Unterrichtssituationen, zu motivieren und somit auch die Geschichtsaneignung zu fördern. Außerdem erfüllt die App ihr Ziel, die Geschichten der Zeitzeug*innen auf eine nahbare Art und Weise für immer zu bewahren. User*innen nehmen das Angebot der App auf jeden Fall an, sodass der WDR für den 8. Mai 2025 die Veröffentlichung der neuen App Zeitzeugen 1945 – Trümmerjahre in AR angekündigt hat, die auf der App WDR AR 1933–1945 basiert.4

In den letzten Beiträgen haben wir uns intensiv mit Medien beschäftigt, die potenziell zur Geschichtsaneignung beitragen können. Dabei haben wir den Instagramaccount @ichbinsophiescholl, die Chatbots der App Text with History und die App WDR AR 1933–1945 untersucht. Zum Abschluss der Blogreihe ziehen wir eine vergleichende Bilanz. Bleibt also gerne für unseren letzten Beitrag dabei.

Auf bald,

Sophie Bodenstab und Stella Braun

Diese Blogreihe ist aus dem Seminar „Geschichte in der Mediengesellschaft des 21. Jahrhunderts“ von Prof. Dr. Silke Satjukow im Wintersemester 2024/25 an der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg entstanden. Sophie Bodenstab studiert Gymnasiallehramt für die Fächer Englisch und Geschichte. Stella Braun studiert Geschichte im Master und ist als studentische Hilfskraft am Institut für Landesgeschichte Sachsen-Anhalt tätig.

  1. In der Psychologie besteht bisher kein eindeutiger Konsens in der Unterscheidung zwischen Emotionen und Gefühlen. Huber deklariert, dass Gefühle eine klar benennbare, kognitiv geprägte Ausdrucksebene von Emotionen sind. Emotionen sind sehr komplex und enthalten neben der kognitiven Ebene des Gefühls auch die körperliche Reaktion auf ein Ereignis. Vgl. Huber, Matthias: Emotion und Gefühl. Eine systematische Kontextualisierung, in: Ders. (Hrsg.): Emotionen im Bildungsverlauf, Wiesbaden 2020, S. 83 f.. []
  2. Vgl. Duden: Augmented Reality, in: https://www.duden.de/rechtschreibung/Augmented_Reality, letzter Zugriff: 25.03.2025; Vgl. WDR: Was? Wer? Wie? – Facts zur App, in:  https://presse.wdr.de/plounge/wdr/programm/2019/02/20190218_faktencheck_ar_app.html, letzter Zugriff: 25.03.2025. []
  3. WDR: WDR AR 1933–1945. Mehr als 2,5 Millionen Downloads, in: https://www1.wdr.de/fernsehen/unterwegs-im-westen/ar-app/ar-app-info-100.html#goToHead, letzter Zugriff:  22.03.2025. []
  4. Vgl. WDR: WDR stellt neue App „Zeitzeugen 1945 – Trümmerjahre in AR“ vor, in: https://presse.wdr.de/plounge/wdr/programm/2025/02/20250206_reality-app_fuer_schulen.html, letzter Zugriff: 25.03.2025. []

OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Gastautor:innen (s. o.) (7. November 2025). Unsterbliche Zeitzeug*innen? Geschichtsaneignung mithilfe von Augmented Reality und Hologrammen. HISTORY GOES PUBLIC. Abgerufen am 6. Dezember 2025 von https://doi.org/10.58079/1547a


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