Neben Tito im Büro – Mein Praktikum am Historischen Museum von Bosnien und Herzegowina in Sarajevo
von Caroline Altmann
Im Sommer 2022 habe ich ein Praktikum am Historischen Museum Bosnien und Herzegowina gemacht. Die meiste Zeit teilte ich mir das Büro im kühlen Keller des Museums mit nicht nur einem, sondern gleich drei Porträts von Tito, die im Raum verteilt gelagert wurden. Tito begleitete mich auch außerhalb des Büros – vermissen konnte ich ihn nie. Auch beim Weg in den Innenhof des Museums konnte ich immer eine Statue von ihm sehen und im angrenzenden Café Tito einen Kaffee trinken. Auch die Hauptstraße in der Altstadt Sarajevos trägt seinen Namen. In diesem Beitrag soll es aber nicht um Tito gehen – auch wenn sein Bild, sein Name und seine Präsenz meinen Aufenthalt prägten – sondern um mein vierwöchiges Praktikum in Bosnien und Herzegowina (BiH).

Mein Weg nach Bosnien und Herzegowina
Die Idee mich am Historischen Museum in Sarajevo zu bewerben bekam ich durch ein Blockseminar, das im Wintersemester 2021/22 angeboten wurde. Das Thema waren die Postjugoslawischen Kriege. Der Dozent Nicolas Moll lebte schon seit vielen Jahren in der bosnischen Hauptstadt. Sein erklärtes Ziel war nicht nur, uns die Geschichte der 1990er-Jahre des zerfallenden Jugoslawiens zu vermitteln, sondern auch Sarajevo und BiH mit seiner Vielfalt in Kultur und Landschaft zu bewerben – mich hat er damit überzeugt.
Den Kontakt zum Historischen Museum vermittelte mir Nicolas Moll. Eine kurze, eher formlose E-Mail mit meinem Lebenslauf im Februar 2022 reichte aus und mir wurde das Praktikum für den August zugesagt.
Vier Wochen sind eine vergleichsweise kurze Zeit für ein Praktikum, waren in meinem Fall aber ein guter Zeitraum – nicht nur was meine Aufgabenfülle, sondern auch die Finanzierung des Aufenthaltes betraf, die ganz ohne Erasmus und Co. funktionieren musste. Grundsätzlich ist BiH ein günstiges Land. Ein Zimmer in Altstadtnähe kostete nur 100 € und die Lebenshaltungs- und Transportkosten betrugen ungefähr halb so viel wie in Deutschland. Auch Essen gehen ist günstig. Die An- und Abreise waren die finanziell größten Posten. Ein Visum für die vier Wochen brauchte ich als Deutsche nicht.

Über das Historische Museum von Bosnien und Herzegowina
Gegründet wurde das Museum mit dem Ziel, nach dem Sieg der Partisanen unter Tito über die deutschen Nationalsozialisten und deren Verbündete 1945 den Widerstand und Befreiungskampf zu dokumentieren und zu erinnern. Dementsprechend hatte es von 1949 bis 1993 den Namen Museum der Revolution. Seit den 1960er-Jahren bestehen das Museum und seine Sammlung im eigens erbauten Gebäude im Stil des Modernismus. Ob das nun schön ist oder nicht – darüber scheiden sich die Geister. Nach der Unabhängigkeit BiHs 1992 erfuhr das Museum erneut eine Umwidmung und lag während des Bosnien-Krieges bis 1995 direkt an der Frontlinie, der sogenannten Sniper Alley – eine der tödlichsten Straßen Sarajevos. Der Bosnienkrieg prägt nicht nur das Gebäude und deren Ausstellungsobjekte – bis heute sind Einschusslöcher an der Fassade zu sehen – sondern auch die Finanzierungssituation. Seit dem Dayton-Friedensabkommen 1995, dass den Bosnienkrieg beendete, hat das Museum keinen rechtlichen Rahmen, kein Finanzierungssystem und keine regelmäßige Unterstützung durch den Staat. Das Museum finanziert sich ausschließlich über Besuchseinnahmen und Projektförderungen – nicht wenige aus der EU oder aus Deutschland. Mitzuerleben, wie historische und museale Arbeit in einer so unstetigen finanziellen Situation aussehen kann, war für mich eine prägende Erfahrung, denn diese Situation hat zur Folge, dass das Museumsteam sehr klein ist und eine Vielzahl an unterschiedlichen Aufgaben gleichzeitig stemmen muss. So erlebte ich ganz anderes, viel spontaneres und wechselhafteres Arbeiten, als ich es bisher kannte.
Meine Praktikumsaufgaben
Grundsätzlich hatte ich zwei Aufgaben, die mich über diese vier Wochen begleiteten. Aber ich wurde auch um Unterstützung gebeten beim Auf- und Abbau von Ausstellungen, bei der Gartenarbeit, beim Säubern der Objekte oder dabei Besucher:innen das Museum mit seinen zum damaligen Zeitpunkt sechs unterschiedlichen Ausstellungsräumen näherzubringen.
In meiner ersten Woche bestand meine Aufgabe darin, ein Ausstellungsprojekt zur Jugend in Bosnien während des Zweiten Weltkriegs zu unterstützten. Ganz konkret sollte ich die unsortierten Poster im Archiv sichten und nach Plakaten Ausschau halten, in denen entweder junge Menschen erwähnt wurden oder die sich konkret an sie richteten. Die Herausforderung für mich bestand weniger im unsortierten Archiv – hier lagen Filmplakate neben Propagandapostern durcheinander – sondern in der Sprache. Die Mitarbeiter:innen hatten vermutet, dass die Plakate hauptsächlich deutschsprachig sind. Dem war nicht so. Stattdessen waren sie waren auf Bosnisch, Kroatisch und Serbisch und damit in kyrillischer Schrift. Erst jetzt wurde mir bewusst, wie herausfordernd ein geschichtswissenschaftliches Praktikum mit fehlenden Sprachkenntnissen werden kann. Schließlich lebt die Wissenschaft vom Quellenstudium und Quellen sollte man lesen können. Sprachkenntnisse sind zwar keine genuinen historischen Fähigkeiten, ermöglichen einem aber eine größere Brandbreite an Forschungsmöglichkeiten. In dieser Situation hat mich der Google Bild-Übersetzter – der mein treuer Begleitet wurde – gerettet. Ein Hoch auf die Technik! Die Aufgabe hat mir außerdem gezeigt, wie langwierig und schwierig die Auswahl von Objekten für Ausstellungen sein kann und wie flexibel man im Prozess der Ausstellungskuration sein muss. Tatsächlich hat es eines meiner vorsortierten Plakate dann in die Ausstellung geschafft.

Eine Aufgabe, die mich länger begleitete, war das Fotoarchiv. Dieses wurde zum Zeitpunkt meines Praktikums gesichtet, neu sortiert und digitalisiert. Konkret war es meine Aufgabe, alle Postkarten, die ich fand, zu sortieren und transkribieren sowie ins Englische zu übersetzten. Neunzig Prozent des Postkartenarchivs bestand aus deutschsprachigen Postkarten. Ich hatte kurz zuvor ein Seminar belegt, in dem wir uns u. a. mit Kurrentschrift auseinandergesetzt hatten, was mir in diesem Moment sehr entgegenkam. Denn so gut die österreichischen Postkarten zu lesen waren, umso schwerer waren die, die aus deutscher Feder stammten. Auch diese Aufgabe wurde mir primär aufgrund meiner Sprachkenntnisse übertragen. Das Museum suchte schon lange jemanden, der ihnen bei dieser Aufgabe helfen konnte. Diese Aufgaben waren durch meine fehlenden Bosnisch-Kenntnisse und die Kürze meines Aufenthalts durchaus angemessen, sodass ich das Gefühl hatte, eine sinnvolle Tätigkeit zu haben, die dem Museum längerfristig von Nutzen sein konnte.
Mein Take-Away aus dem Praktikum
Wenn man mich fragen würde, was ich aus dem Praktikum mitgenommen habe, so denke ich zuerst an die täglichen Kaffee-Pausen mit dem Team. Der Kaffee und auch die Kaffeepausen haben einen hohen Stellenwert in der Kultur des Landes, weshalb ich – ganz klischeemäßig für eine Praktikantin – auch lernen musste, Kaffee zu machen. Der wird dort aber ganz anders als in Deutschland zubereitet, sodass ich tatsächlich eine Woche üben musste, ehe der Kaffee für gut befunden wurde. So banal sich das hier lesen mag, der Tag, an dem mein Kaffee abgenickt wurde, war der Tag, an dem ich voll ins Team aufgenommen wurde. In den Kaffeepausen konnte ich richtig mit allen ins Gespräch kommen und ich wurde schnell und freundlich aufgenommen und ganz offen in Gespräche über die Vergangenheit einbezogen.

Alle meine Kolleg:innen hatten den Bosnien-Krieg miterlebt oder waren in Folge der Flucht der Eltern im Ausland geboren worden. Es war das erste Mal für mich, dass ich direkt auf so viele Personen mit traumatischer Vergangenheit traf. Es war für mich eine ganz neue Erfahrung, wie offen alle über die eigene oder familiäre Kriegserfahrung oder auch die der Großeltern im Zweiten Weltkrieg sprachen. Es war spannend zu erleben, wie sehr meine Gesprächpartner:innen, aber auch die Stadt Sarajevo ihre Identität an die Kriegsidentität koppeln und wie sehr es den Alltag noch immer bestimmt. Sei es, dass das Gespräch ganz offen zur Kriegserfahrung wechselt, dass man die eigene Stärke oder Opferrolle hervorhebt oder auch – und auch das ist mir begegnet – gegen die ethnisch ‚Anderen‘ wettert. Für mich ein absoluter Schock. Diese Erfahrung hat mir nicht nur ein tieferes Wissen über die Geschichte des Westbalkans im vergangenen Jahrhundert (und natürlich darüber hinaus), sondern auch eine hohe Sensibilität für Zeitzeug:innenerfahrungen mitgegeben. Neben all dem habe ich natürlich auch die Stadt und das Land entdecken können. Bosnien ist ein Land mit einer sehr vielseitigen Landschaft und einer reichen Geschichte, die bis zu den Römern zurückreicht. Sarajevo verzaubert mit unterschiedlicher Architektur und herzlichen Menschen. In der Altstadt kann man schnell vergessen, dass man nicht inmitten eines Basars in Istanbul steht.
Die Chancen, die sich aus dem Praktikum ergaben
Ich bin nach meinem Praktikum für zwei Jahre eng mit dem Museum verbunden geblieben. Noch in Sarajevo habe ich einen Job als Projektassistenz für das europäische Forschungsprojekt Wer ist Walter? – Resistance Against Nazism bekommen, an dem sich das Museum beteiligte. Ziel des Projekts war es, Wissen und Austausch über den europäischen Widerstand gegen den Nationalsozialismus und dessen erinnerungskulturellen Umgang zu fördern. Weitere Projektpartner waren das Centre International de Formation Européenne in Nizza, die NGO crossborder factory in Berlin und die Gedenkstätte des ehemaligen Konzentrationslagers Jasenovac in Kroatien. Ich habe das Projekt in diesen zwei Jahren hauptsächlich als Organisatorin und Koordinatorin begleitet. Zu meinen Aufgaben zählte es, Workshops und Konferenzen in den vier Städten zu organisieren und vor Ort zu begleiten. Ich habe außerdem die Arbeit am wissenschaftlichen Sammelband Wer ist Walter? – International Perspectives on Resistance in Europe during World War II koordiniert und redigiert sowie beim Aufbau der Bildungsplattform 100 Stories on Resistance mitgewirkt.
Durch diese Tätigkeit(en) war ich viel in Kontakt mit Historiker:innen, Museumsexpert:innen und Kunstwissenschaftler:innen aus vier Ländern – BiH, Deutschland, Frankreich und Kroatien – was mir wertvolle Einblicke in verschiedene Arbeitsweisen, Forschungsmethoden und Erinnerungsnarrative gab. Ebenso konnte ich natürlich Kontakte mit namhaften Institutionen aufbauen, die ich bis heute pflege.
Mein persönliches Fazit – Stolz und Dankbarkeit
Das Praktikum hat mir also viel ermöglicht. Ich möchte jede:n ermutigen – sofern es die Umstände zulassen – auch über ein Praktikum außerhalb Deutschlands zu denken. Es formt einen als Menschen und gibt wertvolle Einblicke in andere historische Arbeitsweisen und Erinnerungskulturen. Über diese zu lesen, ist nicht das gleiche, wie sie zu erleben.
Ich bin stolz auf mich, dass ich den Mut hatte, ein Praktikum im Ausland zu machen, in einem Land, dessen Sprache ich nicht spreche und über das ich zum Zeitpunkt meiner Ankunft nur wenig wusste. Ein zweijähriger Job ist daraus entstanden, mein persönlicher Wissenshorizont über die Vergangenheit und Gegenwart des Westbalkans hat sich gesteigert und – das für mich ganz persönlich schönste – ich habe tolle Freundschaften geschlossen, die 3 Jahre nach meinem Praktikum immer noch bestehen.
Caroline Altmann studiert Geschichte an der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg und hat ein Staatsexamen für das Lehramt an Gymnasien in den Fächern Spanisch und Ethik. Sie war Projektassistenz beim Forschungsprojekt “Wer ist Walter?”. Sie ist freie Mitarbeiterin am Zeitgeschichtlichen Forum in Leipzig und engagiert sich in der Initiative zum KZ-Außenlager Halle.
OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Gastautor:in (s.o.) (5. Mai 2025). Neben Tito im Büro – Mein Praktikum am Historischen Museum von Bosnien und Herzegowina in Sarajevo. HISTORY GOES PUBLIC. Abgerufen am 11. Juni 2026 von https://doi.org/10.58079/13v6s
